'Inquisition
fut créée en 1233 par le pape Grégoire IX, qui confèra les pleins pouvoirs
aux frères prêcheurs pour enquêter et juger en matière d'hérésie.
Les
inquisiteurs s'installèrent à Carcassonne dans une maison située à
proximité immédiate de la Porte
d'Aude. Par le premier étage de leur logis, ils accédaient à un passage
dans les remparts leur donnant directement accès à la Tour de la Justice, qui
abritaient leurs archives.
Ce passage est parfaitement
visible aujourd'hui encore, juste au dessus de la Porte. C'est ce qu'on appelle
la Galerie de l'Inquisition.
L'Inquisition à Carcassonne
ne brûla pas beaucoup, mais
su malgré tout se rendre insupportable à la population, qui chassa même l'Inquisiteur
général de la ville en 1303 !
C'est à cette époque que
se situe l'épisode de Bernard Délicieux. Ce Franciscain très populaire souleva
les Carcassonnais contre les abus de l'Inquisition et le climat de terreur qu'elle
faisait régner.
Mais les discours devinrent
vite politique, dans une région qui n'avait pas encore digéré son annexion
au royaume de France…
Bernard Délicieux ne proposa
pas moins que de livrer le Languedoc au souverain d'Aragon, à condition qu'il
débarrasse le pays des inquisiteurs !
La réaction des autorités
religieuses fut pour le moins violente. Ils enfermèrent Délicieux dans
un couvent, et firent pendre ses amis.