'un père juif et d'une mère chrétienne baptisée par l'apôtre Saint Pierre, Nazaire grandit dans un milieu où les croyances se mélaient (un vrai mescladís !).

Séduit par le christianisme, malgré les protestations de son père, il partit pour l'Italie, à la demande de ses parents, qui craignaient qu'il ne fût fait prisonnier à cause de sa foi.

Expulsé de Milan, il partit pour Genève, où on lui confia un petit enfant, Celse, qu'il baptisa et adopta.

Evangélisation et prison furent son lot quotidien, au cours de ses pérégrinations dans les villages, villes et pays.

Nazaire et Celse furent finalement arrêtés par Néron à Rome, et condamnés à être jetés à la mer depuis un navire.

Mais au moment où cette terrible sentence allait être exécutée, une violente tempête se leva sur la mer.

Nazaire et Celse menèrent les marins à bon port, recouvrèrent leur liberté, et après un cours voyage à travers diverses villes italiennes, ils furent à nouveau faits prisonnier à Rome, et cette fois furent décapités.

Leurs tombes furent retrouvées par Saint Ambroise, qui décrivit l'état du corps, non corrompu, de Nazaire, "répendant une odeur merveilleuse, sans corruption, et avec ses cheveux et sa barbe…"
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